Фильмы, относящиеся к жанру “Детские и семейные”, обычно считаются подходящими как для маленьких зрителей, так и для их родителей. Тематика этих фильмов разнообразна, но родители могут рассчитывать на то, что в их сюжетах не будет ненормативной лексики, сексуальных ситуаций, пугающих элементов и напряженных тем, которые могут быть вредны или, по крайней мере, непонятны детям. Семейные фильмы также часто пытаются оказать положительное влияние, преподавая или иллюстрируя моральный урок.
Тематика и стиль детских фильмов сильно варьируются в зависимости от того, на какой возрастной уровень зрителей рассчитан фильм. Фильмы, предназначенные для дошкольников или маленьких детей, как правило, имеют очень простые сюжеты и четко проработанные персонажи, а их визуальный стиль обычно яркий и красочный. Фильмы, предназначенные для зрителей чуть более старшего школьного возраста, могут иметь более сложные сюжеты, многослойное развитие персонажей и относительно сложный юмор. Фильмы, предназначенные для самых маленьких зрителей, очень часто являются анимационными.
Фильмы, предназначенные для детей старшего возраста и подростков, могут содержать элементы жанров, ориентированных на взрослых, таких как боевик, приключения, фантастика и романтика. В этих фильмах часто встречаются ситуации и темы, которые могут быть не совсем подходящими для маленьких зрителей; в них больше распространено насилие, а также время от времени может встречаться легкая взрослая лексика. Фильмы, предназначенные для этой возрастной категории, чаще всего являются живыми, а не анимационными, хотя в фантастических и приключенческих фильмах часто используются цифровые эффекты.
Некоторые семейные драмы предназначены как для детей, так и для взрослых. В них исследуется взаимодействие между членами семьи, когда они сталкиваются с проблемами и конфликтами в своей повседневной жизни. Хотя эти фильмы затрагивают конфликты и эмоционально сложные ситуации, они делают это в конструктивной манере и пытаются показать, как люди могут успешно и уважительно решать свои проблемы.